TAKTO VYPADÁ TRADIČNÍ TVÁŘ EXOTIKY! Tanec odissí je unikátní ve světovém měřítku, neboť tanečnice i tanečník jím znázorňuje zpívaný text pohyby těla, mimikou a především zvláštní řečí prstů, mudrami, které jsou pro indické tance typické. Patří mezi tradiční chrámové indické tance. Pro taneční techniku odissí je nejtypičtější trojité zakřivení těla (tribhanga). Jedná se o esovité zakřivení páteře dodávající tanci specifický, elegantní ženský ráz.
Odissí spojuje dva základní aspekty: abstraktní tanec je čistou formou, ztvárněním krásy pohybu a pozic a propojení s hudbou a rytmem. Tanec výrazový zase vypráví určitý poetický, nebo mytologický příběh dané skladby.
Odissí na rozdíl od jiných klasických indických stylů používá stříbrné šperky. Taneční kostým odissí spolehlivě poznáte podle širokého stříbrného ozdobného pásu kolem boků a květinového ornamentu - „věžičky“ na vrcholu hlavy, která symbolizuje chrámovou věž. Tanečníci nosí sárí tkané ve stylu ikat z již předem nabarvených nití, kterým se dosahuje efektu jemného chvění vzorů.
Na základě archeologických nálezů je považován za jednu z nejstarších ritualistických tanečních forem Indie. Domovem tohoto tance je východoindický stát Orissa, někdy nazývaný také „zemí chrámů“.
Ve svém vrcholném období (2.-10. stol.n.l.) plnil tanec v Indii důležitou roli v sofistikovaných chrámových rituálech. Chrámy tedy nebyly pouze náboženskými centry, ale také místy, kde hudba a tanec nacházely své čestné místo a podporu vládců a kde se také významně formovaly. Svědectvím tohoto rozkvětu jsou všudypřítomné reliéfy a sochy ve vysoce stylizovaných tanečních pozicích, které stále můžete v indických chrámech vidět.
V chrámech působily kromě duchovních také chrámové kněžky - profesionální chrámové tanečnice dévádásí. Dévádásí byly oddány a zasvěceny chrámovému božstvu konkrétního chrámu a byly vzdělané nejen v tanci, ale i v hudbě a poezii. Odissí tančili i muži, převlečení za ženy, tzv. gótipúas, ale pouze do svých osmnáctých narozenin. Pak byli nuceni tuto profesi opustit a stávali nejčastěji tanečními mistry, kteří tradici šířili dál.